In zijn eindejaarstoespraak heeft nestor van de gemeenteraad Jan Willem Schutte namens de raad stilgestaan bij een jaar waarin lastige maar noodzakelijke keuzes zijn gemaakt, en waarin tegelijkertijd is vooruitgekeken naar een bijzondere periode voor de stad. De toespraak markeert het einde van 2025 en het begin van 2026, het jaar waarin Kampen zich voorbereidt op het jubileum van 800 jaar stadsrechten in 2027.

Jan Willem Schutte benadrukte dat Kampen een stad is die door de eeuwen heen steeds opnieuw haar veerkracht heeft bewezen. Van het afkopen van stadsrechten in de middeleeuwen tot het omgaan met economische veranderingen en de voortdurende strijd tegen het water: Kampen wist zich telkens aan te passen en sterker verder te gaan. Daarbij wees hij op de herdenking van de watersnoodramp van 1825, tweehonderd jaar geleden, als een moment van gezamenlijke herinnering aan die gedeelde geschiedenis.

Terugkijkend op 2025 stelde Schutte vast dat de gemeenteraad voor een grote opgave stond om de begroting weer sluitend te krijgen. Dat was geen eenvoudige opgave, maar volgens de nestor is deze met lef en openheid aangegaan. Inwoners werden actief betrokken via een burgeropinie, zodat zij konden meewegen in keuzes die soms pijn deden, maar wel noodzakelijk waren voor de financiële gezondheid van de gemeente. Uiteindelijk heeft de raad deze keuzes ook daadwerkelijk genomen.

Naast deze financiële besluiten waren er volgens Jan Willem Schutte ook belangrijke inhoudelijke ontwikkelingen. Hij noemde onder meer het Bovenhavenkwartier, waar historie en toekomst samenkomen, en het Drosten Erf, dat opnieuw vorm krijgt. Daarnaast stond het Burgeropstalrecht voor het Kampereiland hoog op de agenda. Dit dossier gaat volgens Schutte niet alleen over juridische structuren, maar vooral over zorg voor bewoners, het unieke landschap en de historische identiteit van het gebied. “Net als musketiers dragen we die verantwoordelijkheid samen,” aldus de nestor.

Ook de Omgevingsvisie werd genoemd als een belangrijk nieuw hoofdstuk voor Kampen. De stad heeft zich in haar geschiedenis steeds opnieuw uitgevonden, in handel, industrie, theologie en onderwijs. De Omgevingsvisie vraagt volgens Schutte opnieuw om vooruit te durven kijken, kansen te zien en tegelijkertijd te koesteren wat Kampen dierbaar is.

De toespraak kreeg extra betekenis doordat dit de laatste eindejaarstoespraak is van nestor Jan Willem Schutte in de huidige samenstelling van de gemeenteraad. Op 18 maart 2026 gaan de inwoners van Kampen naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Daarna zal een nieuwe raad aantreden, met nieuwe raadsleden en vertrouwde gezichten.

Jan Willem Schutte sprak de wens uit dat ook die nieuwe raad zich zal laten leiden door loyaliteit aan de stad, moed om moeilijke keuzes te maken en samenwerking over partijgrenzen heen. Hij sloot af met een wens voor gezegende kerstdagen en een gelukkig nieuwjaar voor alle inwoners, raadsleden, collegeleden en ambtenaren van Kampen, in verbondenheid met elkaar en met de stad.

Jan Willem Schutte