Tijdens de laatste raadscommissie heb ik namens de ChristenUnie duidelijk gemaakt dat de voorgenomen bezuinigingen voor de komende jaren niet mogen leiden tot het afbreken van voorzieningen die essentieel zijn voor de leefbaarheid van onze gemeente. De financiële tekorten waarmee we worden geconfronteerd, zijn het gevolg van een rekenfout van het Rijk. Hierdoor krijgen gemeenten minder geld uit het gemeentefonds en moeten we in onze begroting miljoenen euro’s besparen. Dit vraagt om scherpe keuzes, maar wij vinden dat deze keuzes verantwoord en met oog voor de lange termijn moeten worden gemaakt.

Geen bezuinigingen op basisvoorzieningen en openbare ruimte

In het onderzoek van het bureau dat het college begeleidt bij de bezuinigingen, werd aangegeven dat er financiële ruimte gezocht kon worden in cultuur en openbaar groen. Tijdens de raadscommissie heb ik namens de ChristenUnie aangegeven dat dit niet onze voorkeur heeft. De kwaliteit van de openbare ruimte mag niet worden aangetast. Goed onderhouden groen en een verzorgde leefomgeving dragen bij aan een aantrekkelijke, veilige en gezonde stad. Net als sport en cultuur zijn deze voorzieningen het fundament van een sterke gemeenschap. Verenigingen en maatschappelijke initiatieven spelen hierin een cruciale rol en moeten beschermd worden tegen disproportionele bezuinigingen.

Lastenstijging voor inwoners zoveel mogelijk beperken

Daarnaast heb ik gepleit voor het zoveel mogelijk beperken van de lastenstijging voor onze inwoners. Verhoging van de lasten mag pas een optie zijn als we zeker weten dat we eerst kritisch naar de uitgavenkant hebben gekeken. De ChristenUnie vindt dat efficiencywinst en een gerichte focus op de belangrijkste taken van de gemeente als eerste onderzocht moeten worden.

Fasering van investeringen, maar geen vertraging voor woningbouw en werklocaties

Onze gemeente heeft een ambitieuze investeringsagenda. In de raadscommissie heb ik ervoor gepleit om bezuinigingen ook te zoeken in de fasering van investeringen. Dit betekent dat we niet alle projecten tegelijk hoeven uit te voeren, maar kritisch kunnen kijken naar de planning en uitvoering. Belangrijk daarbij is dat woningbouw en werklocaties niet de dupe worden van deze fasering. Er is een groot tekort aan woningen, en bedrijvigheid is cruciaal voor de economie van onze stad. Hierop vertragen zou een verkeerd signaal zijn.

Financiële transparantie en verantwoorde keuzes

Om een weloverwogen koers te bepalen, heb ik namens de ChristenUnie gepleit voor een helder en overzicht van alle noodzakelijke en vervangende investeringen. Dit helpt om verantwoorde strategische keuzes te maken en voorkomt dat we besparen op zaken die we later duur moeten herstellen. We moeten realistisch kijken naar welke investeringen uitgesteld kunnen worden, zonder dat dit ten koste gaat van de toekomstbestendigheid van onze gemeente.

Jan Willem Schutte