Ook hebben we afscheid genomen van- en welkom geheten aan een aantal commissieleden: Bij de PvdA namen we afscheid van de heer Rick de Breij en verwelkomden we mevrouw Gerdien Deuzeman. Bij GL namen we afscheid van de heer Niels Jeurink en mevrouw Elvira Weelink, we verwelkomden de heer Menno Holman. Namens het CDA ging mevrouw Simone Adema-Poelstra aan de slag. Bij GBK stopte de heer Raimond de Vries en startte de heer Mike Brummans. Bij de VVD namen we afscheid van de heer Tiemen Jan van Dijk en verwelkomden wij de heer Arjan Sollie. Namens de CU verwelkomden wij de heer Theo Ram en de heer Arjan Rozendal. De heer Niels Kolle van Hart voor Kampen en de heer Nathan Harms van D66 stopten ook afgelopen jaar. Tot slot mogen we vanavond kennis maken met het nieuwste commissielid namens de SGP: de heer Rick Potkamp!  

Het afgelopen jaar was er ook pijn, verdriet en moeilijkheden. Zo kampten mensen met ziekte, bij henzelf of bij mensen binnen hun kring van naasten. Ook moesten mensen afscheid nemen van dierbaren. Maar het jaar bracht ons ook mooie dingen, bijvoorbeeld de prachtige dochter van onze burgemeester: Lotte.   

Vertrek van Raadsgriffier
Tot slot wil ik noemen het vertrek van onze raadsgriffier de heer Henk van de Meulen.  

Henk, je werd per 1 juli 2008 aangesteld als griffier bij onze gemeente. Nu 15,5 jaar later neem je afscheid van de baan die, zoals je zelf vaak zegt ‘met stip’ je langste baan was ooit, omdat het werk zo leuk is. Het werk van de griffier speelt zich vaak op de achtergrond af, maar regelmatig sprak je ons als raad ook streng toe. Je wees ons erop hoe we als raadslid raadsinstrumenten efficiënt kunnen inzetten om beleid bij te sturen en positie te nemen. Je kon er ons ook vaak, met een kwinkslag, fijntjes op wijzen als we ons niet aan onze eigen afspraken hielden. ‘De griffiehemel bestaat niet’, maar we hebben je vaak zien genieten van een beetje reuring in de raad en op de griffie.  

Henk, we nemen later nog afscheid maar we willen je nu in deze vergadering dat jij voor de laatste keer actief bent als griffier bedanken voor je inzet al die jaren. Dit onderstrepen we graag met een bloemetje.  

Statistieken
De gemeenteraad heeft in 2023 9x vergaderd in de tijd van 17 uur en 5 minuten. Vanavond is daar ongeveer 2,5 uur bijgekomen.   

De commissie Ruimte heeft 7x vergaderd (de vergaderingen van 8 februari en 12 april gingen niet door vanwege te weinig te behandelen onderwerpen) heeft en daar in totaal 23 uren en 40 minuten over gedaan.  

De commissie Samenleving en Bestuur heeft 8x vergaderd (de vergadering van 18 oktober ging niet door) en dat kostte in totaal 25 uur en 52 minuten.  

De commissie Raadsbrede vraagstukken heeft 11x vergaderd en daar in totaal 32 uur en 43 minuten over gedaan. Hier vond ook de langste vergadering van het jaar plaats: op 9 november vergaderde de commissie Raadsbrede vraagstukken maar liefst 4 uur en 56 minuten. Geheel toevallig was de vaste voorzitter, de heer Erik Jan Vinke, toen afwezig. Zou hij dat hebben gepland vóór of nádat hij de agenda van de commissie had gezien?  

In totaal hebben we het dan opgeteld over 82 uur en 15 minuten, oftewel over 3.5 dag. En dan hebben we het niet eens over alle andere informatiebijeenkomsten, werkbezoeken en werkgroepen waar wij als raads- of commissielid deel van zijn.   

Politieke aardverschuiving
Tot slot permitteer ik mij als nestor om u in enkele van mijn gedachten van het afgelopen jaar mee te nemen. Afgelopen jaar waren er verkiezingen voor de Provinciale staten met indirect verkiezingen voor de Eerste kamer en ook waren er nog vervroegde Tweede kamer verkiezingen. Opvallend is de politieke aardverschuiving die in ons land heeft plaatsgevonden. Kiezers stemmen massaal op nieuwe partijen als BBB, NSC en ook op de PVV. Partijen die op dit moment nog niet in uw raad voorkomen. ‘Afscheid nemen van oude politiek’ is een veelgehoorde uitspraak naar aanleiding van de uitslag van deze verkiezingen. De uitdaging die ik u als raad wil meegeven in het nieuwe politieke jaar is deze:   

SAMENleven
Stelt u zich eens de vraag ‘wat is oude politiek?’. Wat wilt u als raad veranderen in de gemeentepolitiek? Hoe kunt u vasthouden aan uw politieke idealen en toch gehoor geven aan de oproep van de inwoners tijdens de laatste verkiezingen? Ik zeg u dit niet omdat u uw werk verkeerd doet, maar als aansporing tot bezinning op uw werk. Laten we dit niet alleen doen binnen onze eigen politieke kringen, maar in de geest van de naderende kerst het gesprek met de inwoners aangaan. Zodat we gezamenlijk kunnen bouwen aan onze SAMENleving.  

 Jan Willem Schutte